Windows Genuine Advantage-verwijdertool verschenen

De Franse veiligheidsanalist en softwareontwikkelaar Guillaume Kaddouch heeft een programma gecompileerd dat automatisch de omstreden Windows Genuine Advantage Notification-software uitschakelt. Ook kan de software op de achtergrond actief blijven om na te kijken of de Windows-update niet ongevraagd geïnstalleerd wordt. RemoveWGA is ontstaan in reactie op de antipiraterijtool Windows Genuine Advantage. Deze update voor Microsofts besturingssysteem bestaat uit twee onderdelen. Via Validation kijkt de programmatuur na of er een legale versie van Windows geïnstalleerd is, terwijl Notification regelmatig naar zijn huis in Redmond belt om door te geven of deze legale editie nog steeds aanwezig is. Als blijkt dat bij een van de twee onderdelen dit niet het geval is, dan verschijnt er regelmatig een oproep om zo snel mogelijk een geldige Windows-versie te installeren. Oorspronkelijk deed WGA Notification dit dagelijks, maar na het bekend worden van dit gedrag heeft Microsoft deze frequentie verlaagd naar eens per twee weken. Ook heeft de softwaremaker beloofd dat in een latere versie er helemaal geen contact meer met de servers van Microsoft opgenomen zal worden.

De reden dat Kaddouch RemoveWGA gemaakt heeft, is omdat in zijn ogen WGA Notifications overeenkomt met spyware en er daarom een remedie nodig is. 'Aangezien de update zonder reden regelmatig contact opneemt met Microsoft, op misleidende wijze zichzelf opdringt aan de gebruiker en niet eenvoudig verwijderd kan worden, kan ik niet anders dan WGA Notifications als spyware classificeren.' Wel benadrukt de maker van RemoveWGA dat de tool met zijn handen afblijft van het validatiegedeelte. Guillaume Kaddouch heeft het programma niet zelf geschreven. 'Al de benodigde informatie was al aanwezig op enkele veiligheidsfora. Ik hoefde die gegevens alleen maar te integreren in een programma dat de stappen automatisch uitvoert.' Volgens Microsoft is het stempel van spyware onjuist; de gebruiker moet namelijk toestemming geven voor de installatie en de software zou geen kwaad oogmerk hebben. Wel heeft het bedrijf aangegeven dat er meer openheid geboden was omtrent het communicatiegedrag van de WGA-update.

Door Inge Janse